Павел Костиков, ведущий оперативник убойного отдела московского ГУВД, был тяжело ранен в ходе задержания киллера по кличке Палач, а его напарник Дмитрий Смирнов в той операции погиб. После реабилитации Костиков возобновляет службу, но уже не в убойном, а в информационно-аналитическом отделе. Вернуться к прежней работе ему не позволяет подорванное здоровье, а также прямой запрет генерала Смирнова — отца погибшего коллеги, который частично винит Костикова в смерти сына.
В новом коллективе у Павла не возникает взаимопонимания. Он тяжело переживает чувство вины перед вдовой напарника, адвокатом Полиной Смирновой, в которую давно и тайно влюблён. Когда Полина защищает клиента, обвиняемого в убийстве, и убеждена в его невиновности, Костиков проводит собственное негласное расследование. Благодаря этому подзащитный оправдан, а истинный преступник разоблачён. С этого момента Полина начинает регулярно обращаться к Костикову за помощью, и они формируют тандем, в котором он становится её неофициальным советником.
