На заре двадцатого столетия. Лесоруб и путевой рабочий Роберт Грейниер проводит долгие месяцы в разъездах, выполняя свою работу: он заготавливает лес, монтирует шпалы и участвует в возведении мостов. Ему доводится наблюдать не только за тем, как преображается жизнь и вся страна вокруг, но и за той высокой ценой, которую платят за эти перемены обычные рабочие и люди, приехавшие на заработки.