Москва, 1930-е годы. Известный драматург оказывается под обвинением в антисоветской деятельности: постановку по его произведению снимают, а его самого исключают из литературного союза. В этот тяжёлый период он знакомится с Маргаритой, женщиной необыкновенной красоты, глубоко несчастной в семейной жизни. Между ними вспыхивает роман.
Этот новый роман драматурга населяют персонажи, списанные с людей из его окружения. Среди них ключевое место занимает мистический Воланд, чей образ был навеян одним знакомым иностранцем.